Ifølge bevilgningsreglementet § 5, kan ikke utgiftsbevilgningene overskrides. Unntak fra dette krever særlig hjemmel.
For tilskuddsordninger som er hjemlet i lov og gir rettigheter til mottakerne, kan det være vanskelig å forutse hvor mye midler som skal betales ut, og det kan bli behov for mer midler det aktuelle året.
Når stikkordet «overslagsbevilgning» føyes til en utgiftsbevilgning (post på statsbudsjettet), gir stikkordet fullmakt til å overskride bevilgningen. Vilkåret er at utgiftsbehovet følger av regelverk som Stortinget har fastsatt, det vil typisk være aktuelt for stønader med hjemmel i lov.
Eksempel på ordninger der denne budsjettfullmakten er brukt, er tilskudd ved bosetting av enslige mindreårige flyktninger og bostøtte som skal sikre personer med lave inntekter og høye boutgifter egnet bolig.
Se veilederen i statlig budsjettarbeid punkt 5.4.2.2.