Departementet skal fastsette regelverk for alle tilskuddsordninger. Regelverket setter rammer for forvaltningen av tilskuddsordningen og skal i de fleste tilfeller fastsettes som forskrift.

Departementet skal presentere hovedelementene i tilskuddsordningen for Stortinget sammen med forslaget til bevilgning. Det gjøres som regel i budsjettproposisjonen Prop. 1 S. Innholdet i presentasjonen og Stortingets vedtak blir førende for regelverket for ordningen.

Departementet skal utforme hovedelementene i en tilskuddsordning etter en konkret vurdering for den enkelte ordningen. Hovedelementene skal vurderes i nøye sammenheng med hverandre.

Departementet skal vurdere om regelverket om offentlig støtte vil gjelde ved opprettelse av en tilskuddsordning eller ved endringer av en ordning. Støttereglene kan også gjelde for tildelinger fra en tilskuddsordning eller for enkeltstående tilskudd.

I utredningen av tilskudd som virkemiddel, er det viktig å være oppmerksom på skillet mellom tilskudd og offentlige anskaffelser. Her finner du veiledning om hvordan et tiltak kan vurderes som tilskudd eller anskaffelse.

Før en tilskuddsordning kan opprettes, skal departementet utforme hovedelementene i ordningen og presentere dem for Stortinget.
Stortingets vedtak blir førende for ordningen. Departementet skal så fastsette regelverk for ordningen og har ansvar for å organisere tilskuddsforvaltningen slik at den er effektiv og hensiktsmessig.

I tildelingskriterier spesifiseres hvem som kan få tilskudd, hva tilskuddet kan brukes til og hvordan tilskuddsbeløpet skal fastsettes.

For å kunne følge med om målet med tilskuddsordningen nås, skal det utarbeides kriterier for måloppnåelse. Andre ord som ofte brukes for kriterier for måloppnåelse er indikator eller styringsparameter.

Mål og målgruppe for tilskuddsordningen må beskrives for å tydeliggjøre ønsket tilstand og treffe de som tiltaket skal ha effekt for.

En evalueringsprosess består i grove trekk av fire faser, regnet fra beslutningen om å gjennomføre evalueringen.